Son diversas las iniciativas de la comarca de Anoia que optan por priorizar prácticas ambientales y sociales más justas y que articulan alternativas al sistema económico actual. Hablamos de iniciativas que se mueven en el campo de la llamada Economía Social y Solidaria (ESS). Encontramos proyectos que pretenden cubrir un amplio abanico de necesidades, desde la alimentación, el acceso a la vivienda, el consumo energético o el desarrollo de proyectos educativos o culturales.

Economía Social y Solidaria

La economía social y solidaria es aquella economía que prioriza la satisfacción de las necesidades de las personas más allá del beneficio económico y que es la única capaz de dar oportunidades a los colectivos más desfavorecidos.

Es la economía que se gestiona democráticamente y que es propiedad y está liderada por las mismas personas, que como trabajadores y trabajadoras en su día a día se empoderan a través de la implicación en las decisiones y acciones de la propia vida y de la economía, beneficiando al entorno local y al territorio.

La Economía social y solidaria propone y realiza la economía al servicio de las personas a partir de unos intercambios económicos, sociales y medioambientales que repercuten positivamente sobre el territorio en el que se desarrollan las actividades (arraigo). Se construye de forma colectiva y accesible a través de la profundización democrática en la organización y la toma de decisiones (autogestión, transparencia y horizontalidad). Lo que genera debe servir para la comunidad-sociedad de la que forma parte a partir de criterios de responsabilidad social, fortaleciendo las economías locales (intercooperación), el trabajo digno (equidad social, feminismo) y la cohesión social (inclusión social, empoderamiento), y criterios medioambientales que tengan en cuenta la gestión y el cuidado del medio ambiente de forma integral, sostenible y a largo plazo.

Proyectos de ESS

Hablamos de proyectos asociativos, cooperativos de redes de intercambios, de sistemas de gestión comunal, de gobernanza y gestión colectiva de propiedades y bienes públicos. Proyectos en los que la propiedad y la gestión es colectiva y que se basan en el asamblearismo y el principio de una persona un voto. Proyectos donde la finalidad es la mejora social, ambiental y colectiva, buscando mermar las relaciones de desigualdad.

Podemos encontrar empresas de inserción, cooperativas de iniciativa social, asociaciones y fundaciones, sociedades laborales, iniciativas que promueven el comercio justo, mutualidades de previsión social, modelos de finanzas éticas y solidarias, grupos de autogestión comunitaria, mercados de intercambio o bancos del tiempo.

Principios del Cooperativismo 

• 1r. Principio: Participación voluntaria y abierta
• 2º principio: Gestión democrática
• 3er. Principio: Participación económica de los socios
• 4º. Principio: Autonomía e independencia
• 5º. Principio: Educación, formación e información
• 6º. Principio: Cooperación entre cooperativas
• 7º. Principio: Interés por la comunidad

¿Por qué construir una cooperativa? 

• Porque la actividad socioeconómica de una entidad/asociación está tomando fuerza y quieren mantenerse las finalidades no lucrativas.
• Porque permite continuar el funcionamiento democrático, potenciar la participación activa de las personas socias y generar puestos de trabajo.
• Porque libera a los órganos de gobierno asociativos del peso de la gestión y responsabilidades sobre las decisiones empresariales, y lo traslada a las personas socias de la cooperativa.
• Porque libra la masa social de posibles situaciones de incompatibilidad o conflicto de intereses.
• Porque las cooperativas parten con ventajas hacia las obligaciones a nivel fiscal derivadas de la actividad económica que desarrolla.
• Porque ser cooperativa es democracia, autonomía, solidaridad, educación, interés, conexión, respeto, transversalidad...

Tipo de cooperativas

• Cooperativas agrarias
• Cooperativas de servicios
• Cooperativas de trabajo asociado
• Cooperativas de consumidores i usuarios
• Cooperativas de viviendas
• Cooperativas de crédito
• Cooperativas de seguros
• Cooperativas sanitarias
• Cooperativas de enseñanza
• Cooperativas marítimas
• Cooperativas integrales
• Cooperativas rurales

El cooperativismo en Anoia

La economía social y solidaria está creciendo y arraigando por toda Cataluña y también, poco a poco, en nuestra comarca. Sin embargo, este modelo económico que se aparta de la lógica del mercado, no es una iniciativa nueva en el Anoia. A principios del siglo XX aparecen diferentes cooperativas de consumo en Igualada-La Primavera (1902), La Económica (1904), La Protegida (1905), La Igualadina (1912)– inspiradas en los principios del cooperativismo rochdaliano.

La Rochdale Society of Equitable Pioneers había nacido en Inglaterra en 1844 promovida por un grupo de obreros del textil que en ese momento se encontraban desempleados. Este primer almacén que vendía productos básicos de alimentación y ropa, a diferencia de las demás empresas, optaba por distribuir equitativamente los beneficios del trabajo e invertirlos en proyectos que revirtieran en la calidad de vida de sus socios y socias. De esta forma se construían casas cooperativas para garantizar vivienda digna a sus asociados o la compra de maquinaria de fabricación y tierras que pudieran ser cultivadas cuando los socios estaban sin trabajo.

La Económica de Igualada -ubicada donde hoy se encuentra el proyecto cooperativo de servicios socioculturales Unicoop Cultural, que gestiona el Teatro de la Aurora- era un punto de venta de víveres que revertía el excedente económico generado en los tres pilares del cooperativismo rochdaliano : la protección mutua, la vivienda asequible y el fomento de la cultura. La Segunda República impulsó el movimiento cooperativo y, en el caso de Igualada, La Económica creó la primera farmacia Cooperativa Sanitaria "Farmacia Mutualista" donde las clases populares podían adquirir medicinas a unos precios más ajustados. La dictadura franquista interrumpió todo el movimiento cooperativista y las colectivizaciones que se habían producido en 1936.

En Anoia hay actualmente 14 empresas de trabajo bajo régimen cooperativo y unos sesenta proyectos de economía social y solidaria. Algunos de ellos con una larga trayectoria como, por ejemplo, Unicoop Cultural- que recoge el legado cultural de la cooperativa La Económica, después rebautizada como La Victoria- o la cooperativa del consumo Naturalment que desde 1998 opta por consumir productos agroecológicos y socialmente justos. Destacamos también la Comunitat Eixarcolant, uno de los últimos proyectos cooperativos creados, que dedica sus esfuerzos a construir un modelo agroalimentario y de desarrollo socioeconómico que genere un impacto positivo a todos los niveles.